「朝起きると顎が疲れている」
「頬やこめかみが重く感じる」
「口を大きく開けにくいことがある」
このような症状はありませんか？
その原因の一つとして、睡眠中の食いしばりや歯ぎしりが考えられます。
高田馬場駅近くのいなげ歯科では、むし歯や歯周病を治療するだけでなく、大切な歯を長く残すための予防歯科に力を入れています。
今回は、朝起きたときに顎が疲れる原因と、食いしばり・歯ぎしりとの関係についてご紹介します。
睡眠中も顎の筋肉は働いています
食いしばりや歯ぎしりは、医学的には「ブラキシズム」と呼ばれます。
上下の歯を横にこすり合わせる動きを「グラインディング」、強く噛みしめる動きを「クレンチング」といいます。
一般的な歯ぎしりはグラインディング、食いしばりはクレンチングにあたります。
歯ぎしりは音が出ることがあるため、家族から指摘されて気づく場合があります。
一方、食いしばりは音がほとんど出ません。そのため、本人も周囲も気づかないまま続いていることがあります。
睡眠中に強く噛みしめたり、歯を繰り返しこすり合わせたりすると、顎を動かす筋肉に負担がかかります。
その結果、朝起きたときに顎や頬、こめかみなどに疲労感や重さを感じることがあります。
食いしばり・歯ぎしりによるサイン
食いしばりや歯ぎしりの影響は、顎の疲れだけではありません。
次のような症状が現れることがあります。
- 朝、顎や頬の筋肉が疲れている
- 口を大きく開けにくい
- 噛んだときに特定の歯が痛む
- 歯の先端が平らにすり減っている
- 歯が欠けたり、細かな亀裂が入ったりする
- 詰め物や被せ物が繰り返し外れる
- 冷たいものが歯にしみる
- 頬の内側や舌の縁に歯の跡がついている
ただし、これらの症状があるからといって、必ず食いしばりや歯ぎしりが原因とは限りません。
顎関節症やむし歯、歯周病などでも似た症状が現れるため、歯科医院で状態を確認することが大切です。
原因は噛み合わせだけではありません
以前は、歯ぎしりは噛み合わせの悪さによって起こると考えられていました。
しかし現在では、睡眠時のブラキシズムを噛み合わせだけで説明できる科学的根拠は確立していません。
睡眠中の脳や自律神経の活動、ストレス、生活習慣、飲酒、喫煙、服用している薬、睡眠呼吸障害など、複数の要因が関係すると考えられています。
ストレスが関係することはありますが、すべての食いしばりや歯ぎしりがストレスだけによって起こるわけではありません。
噛み合わせやストレスを原因と決めつけず、まずは歯や顎にどの程度の負担がかかっているかを確認することが重要です。
日中の食いしばりにも注意しましょう
食いしばりは、眠っている間だけに起こるものではありません。
仕事や家事に集中しているとき、パソコンやスマートフォンを操作しているときに、無意識に上下の歯を接触させていることがあります。
本来、食事や会話をしていないときは、上下の歯の間にわずかな隙間があります。
強く噛みしめていなくても、長時間歯を接触させ続けると、顎の筋肉や関節に負担がかかる可能性があります。
日中はときどき口元を確認し、「唇は閉じても、上下の歯は離す」「肩と顎の力を抜く」ことを意識してみましょう。
マウスピースで歯を守る方法もあります
歯科医院では、お口の状態に応じて、就寝時に使用するマウスピース（ナイトガード）を作製することがあります。
マウスピースには、歯や詰め物、被せ物を過度な力から守り、顎関節への負担を軽減できる可能性があります。
ただし、マウスピースを装着すれば、歯ぎしりそのものが必ず止まるわけではありません。
また、噛み合わせに合わないマウスピースは、かえって歯や顎に負担をかける場合があります。
市販品を自己判断で長期間使用せず、歯科医院でお口に合ったものを作製し、定期的に状態を確認することが大切です。
高田馬場で顎の疲れが気になる方へ
朝起きたときの顎の疲れを「寝不足だから」「年齢のせいだから」と放置していませんか。
食いしばりや歯ぎしりが続くと、歯のすり減りや亀裂、詰め物・被せ物の破損などにつながることがあります。
大切なのは、歯ぎしりを無理に止めようとすることではなく、歯や顎にどの程度の負担がかかっているかを確認し、必要な対策を行うことです。
高田馬場駅近くのいなげ歯科では、歯のすり減りや亀裂、詰め物・被せ物、歯周組織、顎の筋肉や関節の状態を確認します。
高田馬場駅周辺で歯医者をお探しの方、朝の顎の疲れや食いしばり、歯ぎしりが気になる方は、いなげ歯科へお気軽にご相談ください。
参考文献・エビデンス
- 日本歯科医師会「テーマパーク8020・歯ぎしり」
- 日本補綴歯科学会『ブラキシズムの診療ガイドライン―睡眠時ブラキシズムの治療（管理）について』
- 日本補綴歯科学会『ブラキシズムの診療ガイドライン―睡眠時ブラキシズム患者に対する各種の検査について』
- Lobbezoo F, et al. International consensus on the assessment of bruxism: Report of a work in progress. Journal of Oral Rehabilitation. 2018.